Ce que la transmission électronique enregistre
Les groupes électroniques ne font pas que changer de vitesse : votre compteur peut consigner chaque changement avec le plateau et le pignon exacts. Chaque sortie devient ainsi le relevé de l’usage réel de votre transmission.
Ce qui arrive dans le fichier
Lorsqu’un groupe Shimano Di2 ou SRAM AXS est appairé à un compteur compatible, l’appareil écrit un événement dans le fichier FIT à chaque changement de vitesse. Chaque événement porte un horodatage et la position des dérailleurs avant et arrière, en général sous forme de numéro de vitesse et de nombre de dents du plateau et du pignon. Les enregistrements à 1 Hz de vitesse, cadence, puissance et FC sont dans le même fichier : chaque changement peut donc être placé sur la chronologie de la sortie.
C’est tout ce que contient le fichier : une liste de « à 10 h 42 min 17 s, la transmission est passée sur 50×17 ». Le reste, comme le temps passé sur un braquet, se déduit en parcourant la chronologie entre les événements. GearWatts fait exactement cela et additionne temps, distance, puissance, cadence et vitesse pour chaque combinaison plateau × pignon. Il stocke des sommes plutôt que des moyennes pour pouvoir additionner ensuite exactement de nombreuses sorties, par saison ou par vélo.
Dents ou indice : pourquoi c’est important
Certains appareils écrivent le nombre de dents, d’autres seulement l’indice (plateau 1 ou 2, pignon 1 à 12). L’indice est ambigu sans connaître la transmission, et les conventions varient selon les marques. Quand seul l’indice arrive, GearWatts le résout avec la transmission enregistrée dans le profil de votre vélo (plateau 1 = le petit, pignon 1 = le plus grand). Les dents, quand elles sont présentes, sont utilisées telles quelles.
Deux conséquences pratiques. Premièrement, saisissez vos vrais plateaux et votre vraie cassette dans le profil du vélo avant de juger un résultat ; un pignon de 34 qui est en réalité un 32 décale tous les chiffres. Deuxièmement, les données peuvent être fausses. Un ancien compteur appairé à un vélo a écrit « plateau 7, 24 dents » pendant des sorties entières, ce qui est impossible sur un double ou un triple. Un bon analyseur écarte ces valeurs et laisse le braquet inconnu au lieu d’hériter du précédent, et GearWatts procède ainsi.
Ce que vous pouvez en apprendre
Temps et puissance par combinaison. Dans quels braquets vivez-vous vraiment ? Beaucoup de cyclistes découvrent que deux ou trois combinaisons couvrent l’essentiel de leur temps et que les extrémités de la cassette ne servent que quelques minutes par mois.
Braquet selon la pente. Regrouper les échantillons par tranches de 1 % de pente montre le braquet que vous choisissez, la part du temps sur le grand plateau, votre cadence et votre vitesse à chaque pente. C’est le portrait honnête de votre démultiplication : si à 8 % vous êtes sur les deux derniers pignons à 60 tr/min, le problème n’est pas vos jambes mais vos rapports.
Habitudes de changement. Changements par heure de déplacement, plateau contre pignon, médiane du temps entre deux changements et « retours rapides » (annuler un changement en moins de 10 secondes, signe d’un mauvais choix). GearWatts compare aussi la cadence dans les 5 secondes avant et après chaque changement arrière et compte les changements faits quand votre puissance dépassait la FTP, ce qui sollicite la chaîne et trahit un manque d’anticipation.
Croisement de chaîne. GearWatts signale le grand plateau avec les trois plus grands pignons, ou le petit avec les trois plus petits. Ces combinaisons font travailler la chaîne en biais, ajoutent frottement et bruit, et sont souvent inutiles, car une combinaison voisine donne presque le même développement (voir le développement en mètres par tour de pédalier).
Un exemple : faut-il changer de cassette ?
Prenons un cycliste avec 50/34 et une 11-34. Après 20 sorties, le tableau d’usage, avec le temps passé sur chaque braquet, montre :
| Combinaison | Part du temps | Cadence typique |
|---|---|---|
| 50×15 – 50×19 | 41 % | 86–92 tr/min |
| 34×21 – 34×27 | 33 % | 78–84 tr/min |
| 50×11 – 50×12 | 1,5 % | 95 tr/min |
| 34×30 – 34×34 | 4 % | 66 tr/min |
(Chiffres illustratifs.) Les deux plus petits pignons ne servent presque jamais, et les plus grands n’apparaissent que dans les rampes les plus raides, à 12 %. Deux options. Garder le 34 mais passer à une cassette 11-30 : les écarts du milieu s’affinent d’un ou deux points et vous ne perdez le 34×34 que pour les quelques minutes où la cadence tombe déjà à 66 tr/min. Ou, si ces rampes sont la raison pour laquelle vous roulez, garder le 34 et accepter l’écart. Les données ne vous disent pas quoi acheter, mais elles remplacent « j’ai l’impression de manquer d’un pignon » par un chiffre : 4 % du temps.
Le même raisonnement vaut par montée : GearWatts montre le braquet de chaque portion d’une montée et un repère à chaque changement, ce qui permet de voir si vous avez manqué de braquets dans la dernière rampe (voir comment les montées sont détectées et classées).
Réserves à connaître
- Tous les compteurs n’enregistrent pas les changements. L’appareil doit gérer le protocole de la transmission (ANT+ ou Bluetooth) et l’option doit être activée. Sans événements de changement, impossible de les reconstituer après coup. Une sortie enregistrée sur le même vélo avant l’appairage n’a tout simplement pas de données de braquet.
- Certains services les suppriment. Les plateformes qui fournissent l’activité par une API omettent souvent les événements de changement et le FIT d’origine. Quand une sortie arrive deux fois, GearWatts préfère la version FIT, car elle contient les changements et les données de pédalage. Pour un export complet, voir comment exporter des fichiers FIT.
- Braquet avant le premier changement. Le fichier commence à consigner au premier changement. GearWatts suppose le premier braquet enregistré pour la période précédente ; quelques minutes au départ peuvent être inexactes.
- Modes synchronisés ou semi-automatiques. Si le système change de plateau à votre place en bout de cassette, ces changements sont de vrais événements mais pas vos décisions ; gardez-le en tête pour comparer des « changements par heure » entre cyclistes ou entre vélos.
- Un échantillon, pas la vérité. Une sortie dans le vent, en groupe ou une course change l’image. Comparez des sorties similaires et regardez des semaines, pas un jour.
Bien utilisées, les données de changement répondent à ce que ni la puissance ni la FC ne peuvent dire : non pas à quel point vous avez travaillé, mais à quel point votre transmission vous a laissé le faire.